北京时间9月25日，据名记Amick报道，距离库明加决定与勇士队合同命运的截止日期仅剩不到一周，联盟中这场耗时最长的受限制自由球员谈判终于即将迎来终结。然而，这一结果仍存在不确定性——而它将对勇士队在库里职业生涯黄金末期围绕其建队的能力产生重大影响。
22岁的库明加需在当地时间10月1日（勇士队训练营开启后的第三天）前做出决定：要么接受勇士队提供的资质报价（下赛季薪资790万美元），这样他将在明年夏天成为完全自由球员，同时凭借资质报价附带的“交易否决权条款”重新掌控自己近期的职业生涯走向；要么拒绝资质报价，接受勇士队在休赛期不同阶段提出的、薪资更高但条款受限的正式报价之一。
不过据球队消息人士透露，目前还存在另一种可能性：与萨克拉门托国王队达成“先签后换”交易。尽管在今年夏末的一个多月里，两队并未就此事展开讨论，但消息人士表示，双方已于本周早些时候重启谈判。尽管谈判尚未取得重大进展，但值得关注的是，国王队并未放弃在本赛季将库明加招至麾下的想法——他们愿意提供老将后卫马利克-蒙克，以及一个受乐透保护的2030年首轮选秀权，以换取为库明加提供一份3年6300万美元合同的机会。
这笔交易仍存在多个障碍，最主要的一点是：勇士队对蒙克的兴趣似乎十分冷淡。蒙克的合同是核心问题——他拥有2027-28赛季价值2150万美元的球员选项，这与勇士队未来薪资空间的灵活性规划相悖。此外，球队也对蒙克能否融入现有体系存在顾虑。
消息人士称，即便勇士队最终接纳蒙克，他们也很可能会将其交易至其他球队。但问题在于，目前尚不确定短期内能否实现这一操作。
勇士队本可以通过交易希尔德或穆迪来创造理想的薪资空间，从而控制在“第一奢侈税线”以下，但在整个艰难的谈判过程中，球队始终明确表示拒绝这样做——很大程度上是因为管理层对这两名球员的喜爱。近几周，这种态度变得更加坚决。
若勇士队想要改变立场、推进与国王队的交易，那么国王队似乎必须在选秀权的保护条款上做出让步——这也成为未来几天谈判的核心问题。
从国王队的角度来看，库明加的表现并未达到“乐透秀”应有的水准，因此不应要求他们用无保护的首轮选秀权作为回报。根据目前的交易框架，若2030年的选秀权未能兑现（即触发保护条款），则将转为2031年国王队与奥马刺队之间顺位更低的那个首轮选秀权——无论如何，勇士队都能获得一个首轮选秀权。此外，国王队认为蒙克是极具活力的球员，他们本不愿放走他，且抛开合同问题不谈，蒙克能立即为勇士队提供帮助。
国王队几乎不可能完全取消选秀权的保护条款，但值得思考的是：若他们在未来几天降低保护门槛，是否足以推动交易达成？对勇士队而言，若库明确实愿意接受资质报价，那么他们将面临一个不愿见到的备选结果——眼睁睁看着这位2021年的7号秀在明年夏天以自由球员身份离队，届时将一无所获。
据球队消息人士向The Athletic证实，勇士队近期已提高报价，提出的合同包含4800万美元保障金额（一份3年合同，第三年为球队选项）。本质上，库明加的最终决定，取决于对“短期薪资”（两份勇士队报价之间存在4000万美元的保障金额差距）与“长期自由”（一年后可自主选择加盟球队）的权衡。
库明加的最终选择，以及随之而来的连锁反应，仍有待揭晓。
